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《祭祀•戒殺》
清明節為華人社會重要節日，亦是二十四節氣之一，此時天氣轉暖有雨，草木發芽，大地逐漸恢復生機，景色清明，故以此為名。
與清明節相關的歷史傳說故事也不少，話說秦末劉邦與項羽爭霸天下，劉邦勝利後回鄉，至祖墳祭拜，但長年的戰爭，墓園一片荒涼。劉邦尋雙親墓無著，恰巧吹起陣風，劉邦立刻找出一張紙撕成碎片，隨風撒出，紙屑落在一座墳上文風不動，劉邦認出那是家人之墓，當下重新翻修，日後每一年都會在清明時前往祭拜。
可嘆華人每遇年節，往往殺生祭祀祖先、神靈，不知已經造作無量的罪業。佛在經上說得很清楚，殺生祭祀，不但我們殺生的人有罪，來生定墮三途；接受祭祀的祖先也因此而加重其罪業，使其轉世投胎前途更困難了。
蓮池大師 在未出家時，持不殺生戒，因而主張改用蔬果祀神。家族大小都感到驚異，以為如此恐怕會觸犯神明。大師便燃香秉燭，高聲向神靈禱告說：「某奉戒不殺。殺生以祭，不惟某之過，亦非神之福。然此意某一人獨斷，其餘家眷皆欲用牲，倘神不悅，凡有殃咎宜加予某身；若濫其無辜，非所謂聰明正直者。」意思是說：改用蔬果祭祀，是他個人主意，如果神靈不高興，沖他即可！勿找他人麻煩。然而至第二年終歲，合家都平安無恙。此後每年祀神就依此為例。
《印光法師文鈔》祭祖用素序文也說：「食肉一事，大是怪事，但以習行既久，不知其非，反以為禮。故祭天地，祭祖宗，奉父母，待賓客，皆以肉為表示誠孝恭敬之物。世間聖人，不說三世因果，六道輪迴之事理，亦隨順俗情而行，又復諄諄於仁民愛物之道。」
印祖感嘆：殺生祭祀因流傳太久，大家不知其過錯，反而以為這是禮節。世間的很多賢人，不跟百姓說明三世因果、六道輪迴的事理，卻還諄諄大談仁義慈愛!豈不矛盾？況且還有用三牲與五牲大禮祭拜神靈祈福的。其實天人的色身清淨光明，所吃的東西也都潔淨如甘露，他們對閻浮世界，坑廁、葷腥等惡臭，根本不想聞見，唯有一些惡神、凶煞，毫無忌憚地接受人間血食的供養，人與鬼神都因此而墮落。像這樣的祭拜，又那裏能夠蒙受福澤？而殺生的業報卻又緊跟後頭，怎不令人悚然而懼呢？明瞭這些事實真相，我們決定不可以殺生祭祀。
佛弟子應如何祭祀祖先呢？
印光大師開示：佛弟子祭祖先，固當以誦經、持咒、念佛為主。焚化箔錠，亦不宜廢，以不能定其即往生也。即定其即往生，亦不妨令未往生者資之以用耳。佛弟子祭祀祖先，要以讀經、持咒和念佛之功德迴向，超度祖先為主。祭祀應用素食，切勿殺生。焚化金箔紙錢也可以隨俗不宜廢棄，因為我們不能確定亡靈定能往生淨土。就算先人已經往生極樂，也不會妨礙其它未往生的亡靈能得到些許好處。故在上位而想教化行善者，為父母而想教子女明白事理的，如何祭祀修福要想一想啊！
延伸閱讀：
《印光大師-佛弟子應如何祭祀祖先》、
《蓮池大師 祭祀神明不用牲禮》、
《佛典故事-不能得福的祭祀》、
《殺生祭祀是錯誤的行為》、
《淨空法師：祭祀不要殺生》、
《淨空法師：清明節祭祖掃墓》、
《動畫-切勿殺生祭祀》、
《清明•祭祀》、《清明•超度》。
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