《清明•超度》

　　四月是清明掃墓的時節，許多人會在寺院為先亡親友立超度牌位，求佛力超薦過去的祖先眷屬離苦得樂，然超度真有效果嗎？　　
　　
　　所謂超度做佛事，是指的為亡者做功德迴向，一般以念佛、誦經、拜懺、施食等儀式為主，祈求佛力加持，使亡者往生佛國或轉生善道。佛經中超度亡靈的方法，舉二則如下：
　　一、《盂蘭盆經》：此經是釋尊為目犍連尊者超度其墮餓鬼道中的亡母而說。超度的方法是於七月十五日僧自恣時，「具飯百味五果，汲灌盆器、香油、錠燭、床敷臥具，盡世甘美以著盆中，供養十方大德僧眾。」供養十方大德僧，福報甚大「其有供養此等自恣僧者，現在父母、七世父母、六種親屬，得出三塗之苦，應時解脫，衣食自然。若復有人，父母現在者，福樂百年；若已亡，七世父母生天，自在化生，入天華光，受無量快樂。」這是以供僧功德為先亡超度的佛事。
　　
　　二、《地藏經》：經云「冥冥遊神，未知罪福，……在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔，過是日後，隨業受報。」又云：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天受勝妙樂。」說明人死之後在頭七期間超度最好，過了這段時日，則已轉生，隨業受報去了，超度雖仍有些用處，但已不立即有用。
　　
　　不過，最有效的超度是在生前自己修行，所以《地藏經》〈利益存亡品〉云：「命終之後，眷屬小大，為造福利，一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。以是之故，未來現在，善男女等，聞健自修，分分己獲。」故在諸經論中，無不諄諄教誨，人們當於在生之際，及時修行。　　　　

　　念佛超度，簡單易行，冥陽兩利

　　《觀無量壽經》說：「至心稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」又說：「若念佛者，當知是人，則是人中芬陀利華（清淨蓮華），觀世音菩薩、大勢至菩薩，為其勝友，當坐道場，生諸佛家。」《無量壽經》云：「其有得聞彼（阿彌陀）佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，是則具足無上功德。」近代佛門大德清乾隆「灌頂法師」更在《觀經直指》中說：「世間極重的罪業，佛法所有的經教、經懺佛事都無法超度的，最後還有一門能夠超度，就是念『阿彌陀佛』迴向。」念佛功德確實不可思議！超出所有一切法門。

　　因此，超度用什麼方法最有利，沒有比念「阿彌陀佛」更殊勝的了！ ，不論時地，不揀根基，只要念佛，不論散心、專心，都有功德，專精一心當然好，散心念佛也不錯，一念念佛即從惡業妄想中獲得超度，以念佛功德迴向已故的親友先亡，不僅超度了亡靈，也超度了自己。


延伸閱讀：
《佛說盂蘭盆經》、
《地藏經略說-聖一老和尚講述》、
《聖嚴法師-超度亡與存》、
《淨空法師：談念佛》。