《四大•天王》 我們一進入佛寺,通常最先看到的就是天王殿之四大天王:手拿琵琶的東方持國天王、手拿寶劍的南方增長天王、一手拿龍或蛇,一手拿珠的西方廣目天王、及拿傘蓋的北方多聞天王。四大天王在佛門是護法。天王殿供奉四大天王,也供奉彌勒菩薩。彌勒菩薩的造像,是中國宋朝布袋和尚的相,胖胖的、肚皮大大的、笑咪咪的,背一個大布袋。示現這個相的目的是要覺悟眾生。世間人心量太小,容不得人,肚皮大表示包容。有人問:「什麼是佛法?」他把布袋往地下一放,表示放下。「放下之後怎麼辦?」他提起布袋離去,表示放下之後要提起。放下是心裡毫無牽掛,提起是為社會大眾服務。
四大天王各持道具,亦含有表法之意。
東方持國天王。顧名思義,教我們如何保持國家永遠興旺。從小處講,如何能保住自己的家,如何能保護自己的身,一生建功立業,揚名四海,德澤後世,使我們這一生有真實的成就,其表法之意甚深甚廣。東方天王手上拿的是琵琶,琵琶表中道,教我們行「中道」,即儒家所謂「中庸之道」。弦調緊了就斷了,鬆了音就不響了,一定要調得恰到好處,不緊也不鬆方是中道。聖人高明之處懂得「用中」,不偏在兩邊。
南方增長天王是教我們求進步。「進」有往善的方面進,也有向惡的方面進。若是向善法精進是正面的,國泰民安、風調雨順。若是向惡的方面進,貪、瞋、痴、慢增長,一定會帶來社會的動亂,天災人禍。我們必須要辨別清楚。南方天王手上拿的是劍,劍表智慧,慧劍斬煩惱。南方天王代表的是智慧的精進、理性的精進。
西方廣目天王,教我們多看。西方天王一手拿龍或拿蛇,一手拿珠。龍、蛇會變化,代表社會上一切人、一切事、一切物千變萬化;珠表示不變,在一切變化當中掌握不變的原則。不變就是定慧、就是誠敬,依此原則處事待人接物,無論社會如何變化,都會應付裕如,教化自在。
北方多聞天王,教我們多聽。北方天王拿的道具是傘蓋,傘代表防止污染;沒有污染時傘就收起來,有污染時傘就張開。現前社會,每個人都意識到嚴重的污染;心理的污染、精神的污染、思想見解的污染、生理的污染、生活環境的污染。這兩位天王教我們多看、多聽,永遠居於學位。唯有證得究竟圓滿的佛果,才居師位,才是真正的導師。等覺菩薩還是學生,何況其餘?自己永遠要居於學生的地位,所謂「活到老,學到老」。佛法稱為「學人」,學人就是做學生,學習做人,我們永遠都在學習做人。誰能把人做好、做得圓滿,無一絲毫欠缺?唯有佛才能做到。 四大天王表法意義非常之深,我們不能把它當作神明來看待,而應當視為教學道具,真正的佛法就是教育,對社會、對國家、對人民有無比殊勝的利益,有智慧的人應學佛聞法,自渡渡人。
節錄自淨空老法師《地藏經講記》(20101031)
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