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一、五福的意義 (陳柏達居士著)
「五福」這個名詞，原出於《書經》和《洪範》。現在已成為家喻戶曉的辭句了，幾乎大部分的人都知道「五福臨門」這個成語，可是很少人知道「五福」所指的是哪五種福。至於福臨門的原理，明白的人就少之又少了。
到底五福是什麼呢？第一福是「長壽」，第二福是「富貴」，第三福是「康寧」，第四福是「好德」，第五福是「善終」。註：《書經》上所記載的五福是：一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考的終命（《書經洪範》）
「長壽」是命不夭折而且福壽綿長
「富貴」是錢財富足而且地位尊貴。
「康寧」是身體健康而且心靈安寧。
「好德」是生性仁善而且寬厚寧靜。
「善終」是能預先知道自己的死期。臨命終時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裏沒有罣礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。
二、哪有十全十美的福
五福合起來才能構成幸福美滿的人生，一分開可就不妙了。比方說，有的人雖然長壽而沒有福氣，有的人富貴而健康情況不佳，有的人為貧賤而煩惱，有的人身雖富貴但十分操心，有的人滿足、於清貧悠閒的生活，有的人貧賤而善終，有的人富貴長命而最後卻遭遇橫禍不得好死人生境遇多得不勝枚部臨門才是十全十美的，其餘的各種情況都是美中不足，是有缺陷的福。
五福當中，最重要的是和四福——「好德」。有著生性善，寬厚寧靜的德，這是最好的「福相」，因為德是福的原因和根本，福是德的結果和表現以此敦厚純潔的「好德」，隨時布施行善，廣積陰德，才可培植其他四福使之不斷增長。
三、最悲慘的遭遇
一九八○年六月三日的報紙，報導了一個非常可憐的真實故事，這個故事發生在本省花蓮縣的瑞穗鄉。
謝蓮清今年四十一歲，住在花蓮穗鄉國光北路一0二巷十七號，平常以小工為職業，家境十分貧困。他的妻子徐秀英，現年三十六歲，夫妻一共生了八個子女。
十七歲的老大謝榮興，因為到台北去學技藝，不幸於今年五月二十三日上午被摩托車撞死。更遺憾的是，謝家的子女，除了老大是正常人以外，其他七個弟妹都是白痴。老二謝惠珠今年十五歲，老三謝坤升十三歲，老四謝坤成十二歲，老五謝坤芳八歲，老六謝坤龍六歲，老七謝明志四歲，老么謝瑞蘭只有兩歲。謝家的老大死了，剩下七個癡呆的弟妹。
然而，謝媽媽本人又因病，長期躺在床榻上，全家大小完全靠謝蓮清一個人做小工來維持生計。他所寄望的老大被車子撞死，七個子女全部白痴，妻子又病倒了，真可憐！
四、為什麼福有殘缺的現象
今生的境遇不好，都是由於我們的過去（包括前世）所造的惡行（惡業）的結果。譬如說，過去或前生愛虐待動物的人，今世就多病；過去殺害動物的人，今世就會得短命短命的苦果；過去或前生吝嗇的人，今生就會貧窮；過去或前生傲慢的人，今世就卑賤；過去或前生激動好怒的人，今世就醜陋；過去或前生以殘忍的方式殺害人類或其他動物，今是就會不得好死。
長壽而貧賤的人是因為他過去慈愛動物，而卻吝於施捨，富貴而短命的人是因為愛施捨財物，而卻殺害動物，醜陋而富貴的人是因他過去慷慨大方，可是卻容易發脾氣，容貌端莊而地位卑微的人是因為前世有容忍心、持守戒律，而輕視他人所導致的結果。總括一句話，五福有缺陷，主要是由於行善和積德不完全。
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長壽（第一福）
一、壽命是個謎嗎？
自古以來，壽命就是一個非常神秘的問題。除非在心智上下過功夫的修行人，否則誰都不知道死神什麼時候會跟我們碰面，也許二十年後或者明年，也許是今天或者下一分鐘隨時可能有車禍、地震、心臟等意外災害，真是太可怖了。因為我們大家都不知道自己的死期，所以把「朝不保夕」這句成語用在我們身上，直是顯得格外貼切。佛陀在《四十二章經》中告誡弟子「從命只在呼吸間」，意思是說，一氣不來，便屬隔世。我們誰也沒有把握這有生之年，趁活著的時候，努力學習，積極行善，用功的修行。免得臨命終至，急得像一隻落湯的螃蟹。
察覺「人命無常」的事實，對我們有很大的益處。因為體會到生命無常的人，便不會再放蕩和貪逸了。因此，對於生命無常的覺醒是智慧的開端，也是解脫苦海的第一步。難怪在《佛門日課》裏，普賢菩薩要提醒我們：
「是日已過，命亦隨減。如少水魚，斯有何樂？
當勤精進，如救頭燃。但念無常，慎勿放逸！」
二、世間的成就不一定和生死有關
財富、學識、地位、美貌和生死是多半不相干的。縱使富貴如王侯，世俗的學識淵博如大海，地位高如公卿，容貌美若西施，大難來時，仍不免手忙腳亂，一命嗚呼。假如佳人才子就可以長壽，那麼就不會有「自古紅顏多薄命」的說法了。所以不可因美麗的容貌而生驕傲。
不可以為我們年紀輕而就認為閻羅王還在睡覺，不會這樣快找上門來。須知：棺材裏所裝的死人不一定是年老的。在人生旅途上，走不到終點而躺下來的大有人在。因此，古人警惕我們說：「莫待老來方學道，孤墳多是少年人。」
人的死期很難預料，有的胎死腹中，在還沒有出生以前就死了，有的嬰兒一出生因染上黃膽病和血友病就長辭世間了；有的小孩活到三、四歲就被車壓死；有的長大成人，在青壯年時，因遭意外而傷亡了。
人不可以恃著聰明才智而輕慢他人，因為聰明而夭折的人也很多，例如：我念小學時，隔壁有位姓歐陽的班長，功課樣樣第一，可是在小學五年級時就生了肺炎而離開人間。小學六年級又有一位姓柳的高材生，因脖子長瘤死了。
有了財富和地位也不能夠傲慢。你看，中國從秦漢到清朝，歷代皇帝的平均壽命才三十多歲，美國總統甘乃迪有地位、有才幹又有魄力，可是沒有人會想到他會那麼早就死了。以歌唱起家的貓王普里斯萊擁有私人噴射客機、劇院、保鏢，可是死得卻很突然。
信了宗教也不一定能夠長命百歲。例如，屏東有一位信基督教很虔誠的青年人，剛大學畢業不久，因為飛機失事而「蒙主恩召」。當我讀研究生時，有一位念企業管理系的學弟，名字叫涂有生，信了佛教，而且也當佛學社的社長。很不幸的是，他去珊瑚潭郊遊，涉水過河時，滑倒溺死，這不是佛法不靈，而是自己功夫不到家，學佛不得力，才無法轉變定業。
我引用這些真實的故事，其目的在說明，世俗的學問和技能只能解決生活上的小難題，不能解決生死的大問題。各種宗教都致力尋求生死大事的解答，而惟一能徹底解決生死的只有佛教。信基督教，天主教、摩門教，雖然可以升天堂，但卻不能脫離六道輪迴。佛教的教法和義理雖然盡善盡美，但並不是相信了就可以了事，還要不斷地理解和實行，才能夠實證永恒的真理，確實解決生死的問題。我們千萬不要認為信了佛教，閻王爺就不會這麼快找上門來，因而也就漫不經心了。我們應該知道「定業難轉」這個事實。除非在佛法上修煉到有真功夫，能生死自在，對於生死問題確實十分有把握以外，否則還要拼命努力用功。絲毫懈怠不得。佛陀在《四十二章經》裏說得好...
佛言：夫為道者，如牛負重。行深泥中，疲極不敢左右顧視；出離淤泥，乃可蘇息。沙門當觀情欲，甚於淤泥。直心念道，可免苦矣。
「修道的人好像一頭牛，背部載著很重的東西，走在泥沼當中，雖然身體已經很疲倦了，但是仍然不敢左顧右盼或稍停片刻；一定要繼續努力，等到走出了淤泥以後，才可以安心休息。修道的人應該觀察世間一切自私的情欲比淤泥還可怖，專心用功修道，才可以出離苦海。」
三、營養、運動和奉命
諸君千萬不要認為：只要多加營養多運動，壽命就一定可以延長。營養和運動是延長壽命的助緣（輔助條件），而不是真正的原因。因為有許多紈褲子弟吃好穿好又愛遊蕩，壽命卻不長。近代的電影明星李小龍天天練拳運動，卻很早中年逝世了。壽命的長短和知識道德的高低有時也不一定成正比例。譬如，盜蹠有幾千名隨從，橫行天下，為非作歹，壽命活的卻相當長。項囊七歲時做了孔子的老師，可是卻很早就夭折了。我們也不能以壽命的長短，來斷定一個人的品行修養，例如：孔子最得意的學生顏回，他的心念能三個月都不離開，犯了過失，絕不會再得犯第二次，而且從不誇張自己的善行和長處，可是卻也夭折了。諸君千萬不要以為顏回短命是因為營養不良。顏回一簞食一瓢飲而自得其樂，這是他的修養功夫好，如果顏回短命的原因，當然是前世業力的影響。要是一簞食一瓢飲會造成短命的結果，那麼〈普曜經〉和〈因果經〉上所記載，佛祖釋迦牟尼未成道以前曾在雪山苦行六年，每天只吃一麻一麥，怎麼受得了呢？
〈大美百科全書〉裏有一個有關飲食和健康的科學實驗。科學家把老鼠分成兩組，甲組老鼠每天都給它吃得飽飽的，乙組的老鼠則給予少量的食物。結果發現：乙組的老鼠不但平均壽命比甲組的老鼠長，而且乙組老鼠身上的毛也較甲組的老鼠有光澤。心理學上也有類似的實驗，例如，把白老鼠分做兩組，甲組的白老鼠每天餵飽後，偶而用「電擊」來刺激它們：乙組的白老鼠則儘量讓它們挨餓。結果發現：甲組的白老鼠犯胃潰瘍的比例，較乙組的白老鼠高出了許多。這也說明瞭：產生胃潰瘍的原因主要是精神緊張，而並非饑餓。在自然界中，我們很容易找到吃得少而長壽的證據，例如，烏龜每天只吃很少的水草而可活上數百年。獅子老虎每天吃下很多肉類，壽命卻反而短。在現實社會中也是如此，天下絕對沒有暴飲暴食而活長命的人。我見到許多住在鄉下的山上的老太婆，她們每天都吃很簡單的蔬菜，卻能活到九十高齡，你說奇怪不奇怪！
四、長壽的因和緣
壽命的長短跟財富、地位、常識、美醜等無關。可是跟「慈悲心」卻大有關係，俗話說，「仁者壽」。這話一點也不錯。宅心仁厚，寬於待人一定有好報。今生長壽的人，一定是過去世或今世對人類和動物慈愛的結果，今生短命的人，必然是前世或今生殺害動物的結果。
今生慈悲行善而短命的人，乃是因為他前世所造的惡業先結果，而今生的善業剛種下不久，還沒有結果的緣故。行善而遭到惡報，應趕緊懺悔過去的惡業，而不可怨天尤人，說是行善沒好報。
我們需要瞭解「心地」的原理。當我們墾地播種花的種子時，為什麼雜草會先長出來呢？因為地裏面先前就有雜草的種子，否則雜草怎麼會那麼快長出來呢？（關於吉凶禍福的根源，請參閱拙著〈改造命運的原理與方法〉第四章）
下面我就扼要地把長壽的因緣說明一下：
長壽的因——仁愛心，慈悲或救護所有動物，放生、宣揚放生戒殺的原理，施捨飲食（請人吃素或以小米餵鳥）。
長壽的緣——心平氣和，不動怒，生活有規律，調節飲食（不暴飲暴食），足夠的營養，不過度勞累等。
夭折的原因——殺害動物，虐待動物等。
夭折的緣——時常動怒，暴飲暴食，過度疲倦結交惡友等。
五、「仁者壽」的鐵證
（一）小沙彌救蟻延年
《譬喻經》上記載：從前有五個人在離城不遠的森林裏修行，其中一位老師父證得了六神通，他的弟子是一個八歲的沙彌。那老師父因為有宿命通，知道小沙彌的壽命只剩下七天了。他心裏這麼地想：「如果小沙彌在這裏死了，他的父母一定認為我照顧不周，才發生意外，心中就會怨恨我的」。
因此，老師父就告訴小沙彌：「你的雙親很想念你，你可以回去探望父母，過了八天以後再來。」小沙彌很高興地頂禮，辭別了老師父。小沙彌走到半路，天上開始下大雨了。他看到雨水快要流進一個螞蟻窩時，他急忙用土把雨水堵住，使雨水沒有淹到螞蟻窩裏去。
小沙彌回家後，一切都很好，沒有發生任何事故。到了第八天的清晨，他又回到師父那裏，老師父看到小沙彌能夠平安回來感到奇怪。他就入定觀察原因，才知道小沙彌因為救了螞蟻而延長壽命了。老師父又說：「你做了大功德，你自己不知道嗎？」小沙彌說：「我七天都在家裏，那裏做什麼功德？」老師父又說：「你的壽命本來只能活到昨天，因為你救了那麼多螞蟻，所以壽命可以延長壽命到八十多歲。」
小沙彌聽了師父的這番話，對於「善有善報」的原理更加相信，當然心中也很歡喜。於是他就努力用功修行，從不懈怠，後來也證得了六神通的聖果。（摘自《譬喻經》第七卷）。
（二）劉璟放生長命
劉璟是明朝人，他的父親是一位赫赫有名的「大司寇」。劉璟年幼時體弱多病，他原有的五個哥哥都先後夭折了。因此，劉大司寇對於這個最小的兒子的安危十分關切，他請了許多算命先生來看相。很不幸的是大家都說劉璟很難活到十九歲。
恰巧四川有位叫周士漣的著名相士來到京城，劉大司寇就請周相士到家裏來給劉璟算命，周相士看了劉璟的相貌和八字以後，說：「你在十九歲那一年應有一個很難渡過的危厄；不過請你不要絕望，努力懺悔業障。廣積陰德，可能扭轉惡運。」
十七歲的劉璟聽了周相士這一番話，他就決心革除眾惡，廣行善事。而且以《功過格》和《太上感應篇》作為行為的準則。每天逐條檢點反省。起了一個善念，就在東邊的牆壁上劃一個紅圈圈。尤其對於戒殺和放生，特別力行，不敢稍怠。這樣行了三年，竟然平安地度過了十九歲的難關。
有一天，他從船要渡過長江，看到漁翁抓到一隻大烏龜。劉璟看到了產生慈憫之心，就把它買來放生。那只烏龜好像很有靈性，一直跟在劉璟的船後送他，跟了五六里，還依依不捨。當天夜裏，劉璟住在旅舍，夢見一位穿黑衣又短又胖的道人，對他說：「公子廣行眾善，三年從不懈怠。現在你已延壽增祿了。但是你有身體向來薄弱，難免要受寒。但是有小術相授於你，依照奉行，可保平安無病。」說完了，馬上就教劉璟調息的要領。
劉璟醒來，知道是神龜報恩，就依照夢中所學的方法用功，果然健康情況一天比一天進步了。後來他請周士漣相士再來京城，以感謝昔日教誨的恩情。當天晚上他和周相士同床睡覺，周士漣半夜醒來，發覺劉璟鼻子的呼吸非常微細。第二天早晨起床後，周相士就向劉大司寇道賀：「這幾年來，您公子的骨相改變太多了，我昨天跟他一齊睡。知道他已學會了烏龜的呼吸方法，這不但對健康有益，而且能使福壽綿長，這真是他行善的福報啊！」
後來劉璟活到九十八歲，子孫都很賢明，果然符合了周士漣的預言。（摘自《命運在您手上》）
六、從幼年培養慈悲心
慈悲心是各種善行的根本。慈悲大致可分為兩方面，第一種是救貧苦，第二種是戒殺放生。第一種是對人，第二種是對動物。
救濟貧苦的善舉容易被社會大眾所接受，可是戒殺放生就難了，這主要是一般人不明白其中的意義，而我們又很少加以宣揚。
一個人如要長壽，不但要救濟貧困的人，而且要慈心愛護所有的動物。譬如說：看見小孩無知地捕殺蝴蝶、蜜蜂、金龜子、小鳥等小動物，或者用線縛住小動物在虐待玩弄時，應加以勸告或禁止。因為這種行為不但損傷生命，而且會增長殺的習氣；長大以後，容易成為一個沒有仁愛心的人。唐朝有大詩人杜甫曾寫詩描述這種玩弄動物的兒戲，並且感歎地說：
干戈兵革鬥未止，鳳凰麒鱗安在哉？
吾徒胡為縱此樂，暴殄天物聖所哀！
因為這樣，我們教訓子女，要從小培養他們的仁愛心，看到所有的動物遇到困境，例如：飛蛾赴燈，小蟲被捕，鳥雀受傷，螞蟻被踏，魚蝦被網，走獸被逐…..都應本慈悲的智慧，盡心盡力加以方便救護。
除此之外，還不可隨便把熱水澆在地上，因為地上和地底下住著無數的小動物，這麼做，不但會傷害到他們的性命，同時也會使我們遭到短命的惡報。
同理可知：沸湯、肥皂水、石灰水、濃鹽水、消毒水、水泥、化學藥物都不可隨便亂扔或倒在有蟲的地方，以免減損我們的福壽。佛陀教誡我們：空瓶子、空罐子、空缸、空盆子都應該覆在地面上而不可仰著放，因為仰放著，下過雨後就會積水，水積久了就會生小蟲子。我們要用罐子時，一不小心把水倒掉，小蟲就會乾死，這也是殺害生命。挖房子基地或築水溝時，不應使水泥地和水溝下雨後積水才好。因為積水那部分，積了一兩天，就會有蚊蟲在水中產卵，長出小的幼蟲。到了晴天，就會把小蟲曬死。同樣的道理，也不可用溝內（有蟲）的泥水，澆花或澆菜。
要把仁愛心充分發揮，就必須要「放生」和「施食」。「放生」就是上菜市場時看見有魚、鳥或其他動物被關、被綁或要殺時，盡力解救它，使它恢復自由。「施食」有兩種：
第一種施食是餵小鳥、小魚或其他野生動物。例如，每天灑一些小米在院子或房子外面，讓小鳥吃，以免小鳥肚子餓去覓食小蟲。這樣做，非但養活了小鳥，無形中又減少了殺生的機會，這也是有積陰德啊！
第二種施食是施餓鬼或孤魂野鬼。這種施食需要念咒語，才能產生好的效果。因為有些餓鬼的喉嚨張開，胃口變好，也可以使食物變得很多很多，或食物變得美味。《禪門日誦》，《佛門日課》或一般《早晚課誦》都記載這些咒語。例如，「破地獄真言」，「普召請真言」，「解冤結真言」，「滅定業真言」，「滅業障真言」 ，「開咽喉真言」，「變食真言」、「甘露水真言」等。
《優婆塞戒經》上告訴我們：每餐用飯前，應先供養十方三世諸佛菩薩。（跟聖賢結緣；來生則容易親近他們；接受他們的教化。）供養完畢時，應以專用的小湯匙盛七粒米飯或一寸的麵，拿到外面去供養鬼神。並且誦念下列的咒語：
１、「法力不思議，慈悲無障礙，七粒遍十方，普施周沙界。」「唵 度利益莎訶」三遍或七遍。
２、「大鵬金翅鳥，曠野鬼神眾，羅剎鬼子母，甘露悉充滿。」「唵 穆帝莎訶」三遍或七遍，並彈指三下。
３、「汝等鬼神眾，我今施汝供，此食遍十方，一切鬼神共。」「唵 穆力陵莎訶」三遍或七遍。
４、「願以此功德，普及於一切，我等與眾生，皆共成佛道。」
諸君 欲進一步瞭解施食的咒語和典故，請參閱《大般涅般經》、《救面然餓鬼陀羅尼經》和《毗奈耶雜事》。
七、舉步常看蟲蟻
「舉步常看蟲蟻」這句話出自文昌帝君的《陰騭文》。這句話的意思是我們普遍愛護所有的動物，而不可以為蟲蟻的形體小而就輕視他們，甚至還加以踐踏。這種平等的慈悲心是可貴的！
一般人的一舉一動很容易造罪，單就走路這一項來說，我們一輩子走路誤傷的小蟲，不知有多少千萬！
佛陀告訴我們：每日清晨還沒下床時，應先默念數聲佛號，然後念祝願的詩偈：
「從朝寅旦直至暮，一切眾生自迴護。
若於足下喪身形，願汝即時生淨土。」
接著念：
「唵 逸帝律尼莎訶」三遍或七遍。
「若舉於足，當願眾生，出生死海，具眾善法。」
「唵 地利日（音支）利莎訶」三遍或七遍。
上邊這個咒語，任何人都可以讀誦，縱使是愚笨的人，也不難背記這咒語。當小孩五、六歲時，我們就應該把這護生的詩偈和咒語教他，使他早日背誦，養成習慣。從年幼時就好好培養孩子的仁愛心，長大再不斷把這仁愛心發揚充實，對孩子的人格幫助一定很大。假如人人這麼做，將來一定可成為一個大同的世界。
在日常生活當中，也應處處顧及小動物的危安，時常檢點自己的行為會不會傷害到小蟲蟻的性命。譬如說：吃餅和吃飯要有「藝術」，不可弄得滿地都是餅乾屑、飯粒和菜渣。吃完飯和點心，應馬上把地掃乾淨。以免掉在地上的那些餅乾屑、飯粒、菜渣引來螞蟻和小蟲、被人走路不小心踏死。
八、施食得七種福報
《施食獲五福報經》上說：布施飲食的人，今生或來世可以得到五種福報「壽、安、色、力、辯。」
第一是是壽命會延長。因為人類和動物都靠著飲食來維持生命，施捨食物等於間接在延長眾生的生命，所以施者會得長壽的果報。
第二是身心得到平安。因為人類和動物缺乏飲食時，身心都會煩燥、緊張、痛苦和不安。有了飲食，身心就會安寧和愉快。所以布施飲食的人，一定會得到身心安寧的果報。
第三是獲得較美好的身材和容貌。因為人類和動物缺乏了飲食，身心就會枯瘦，容貌就會憔悴，所以布施飲食的人，一定會得到美好的容貌和身材。
第四是身體較有力氣。因為人和動物缺乏飲食時，就會四肢無力。布施飲食等於間接供給別人充分的氣力，所以施者今生或來世一定會得到孔武有力的果報。
第五是得到較優秀的辯才。因為人類和動物都需要有充分的飲食做後盾，肚子饑餓，口裏又乾燥，雖有唇舌，也很難發揮說話和鳴叫的功能。布施飲食等於間接在幫助別人的口才。所以施捨飲食的人，今生或來世一定會得到較好的辯才。《參見續法大法師所著佛說四十二章經疏鈔第五卷》。
除此之外，施捨飲食，還可以得到富貴的果報。因為用恭敬誠懇，沒有傲慢的心布施飲食，今生或來世可以感到出生尊貴的果報。而且因為食物是一種有經濟價值的東西，或用錢財買來的。布施飲食等於就在施捨財物。施捨財物的人，今生或來世一定可以致富。所以布施飲食也可以得到較多的財富。
布施飲食的福報很多，以上七種只是略舉大要而已。所以〈專那經〉上說：施捨飲食和湯藥給眾生，可以得到無盡的功德。
九、請客的智慧
請人用餐和施捨食物給其他動物吃，的確可以得到上面七種果報。但是有兩個先決條件，就是請客不能殺害動物，而且所用的金錢和食物，來源要正當。
因為以不乾淨的手法，例如，殺生、偷盜、邪淫、欺騙、賣酒等賺來的錢，都是骯髒錢，用不清淨的財錢來施捨求福，效果不但欠佳，而且會有副作用。
再者，殺雞鴨魚肉來請客，自己不但不會長壽，反而會短命。所以這是得不償失的，得到了一點點，卻損失了很多，這怎麼划得來啊！明末高僧蓮池大師勸我們過壽辰、生孩子、祭祖先、訂、結婚、宴客、祈禱（求福消災）、做生日凡事都不可以殺生。佛陀也說，萬一不得不吃肉時，應把它當作吃自己的親生子女的肉那樣不忍心。（詳見入楞伽經的遮食肉品）
下面我們舉幾個例子，來說明請客的智慧：
（一）蕭震護生益壽
浙江省溫州府有位丞官名字叫做蕭震，年輕時夢見神人暗示說，他的壽命只能活到十八歲。後來他的父親奉派到四川去做總帥。蕭震本來不想隨行，他的父親卻強迫他，他只好勉強一齊去四川。
到了四川，主帥設宴款待將士，酒過三巡時，照例要進一道名菜叫「玉箸羹」。這道菜的做法是先以烈火燒紅鐵筷子，然後刺入母牛的乳房內，乳汁流出就凝結在鐵筷子上，再加以調味，做成菜肴。
蕭震偶然走到廚房，看見許多乳牛被綁著，他覺得很奇怪。詢問以後，明白其中真相，大為驚訝。心裏想：「人類只為滿足一時的口腹之欲，竟然不惜乳牛無辜慘遭這樣的酷刑。」於是急忙去稟告父親，向主帥請求了一面「禁食牌」，並且下令永遠禁止食用這一道菜肴，以免乳牛再遭刺傷的慘害。
不久，蕭震又夢見神人對他說：「你的心地仁慈，做了一件大功德，不但免受夭的之苦，而且可以福壽百年。「後來，蕭震果然活到了九十多歲，無病安詳而終。（蓮池大師《戒殺放生文圖說》，呂富枝居士譯。）
（二）許太夫人壽筵良範
江蘇省昆山縣翰林公徐賜餘的母親許太夫人，嚴持齋戒，好行善事，而且每天拜佛誦經，從不間斷。
明朝崇禎丁酉年冬天，是許太夫人六十歲的壽誕。這一天她還是照常拜佛修福，設素食的宴席供養眾僧。並且將親友贈送的壽禮，用來刻印《妙法蓮華經》以答謝親友的祝賀。宴席一律用素肴，而且將所刻的經書，每人各贈一部，明白道理的人，無不羨讚歎她老人家這次壽筵的殊勝和圓滿。後來許太夫人不但活了很大的歲數，而且子孫滿堂，個個都在社會上有很好的成就和地位。（蓮池大師《戒殺放生文圖說》，呂富枝居士譯。）
十、靜坐得法可以延年
陳咸學習禪定的功效—
陳咸是五代十國時的陳隋人，他的祖先本來是穎川人，因為晉朝時要躲避五胡亂華禍難，而來到荊州華容這地方。
他曾經當過「中軍參將」的官職，四十歲一年，他遇到了八仙之一的張果老。張果老對他說：「看到你的相，我相信你的壽命快要結束了，再過一個月你必死無疑。」
陳咸聽了張果老的話以後，心裏十分害怕，於是馬上就去請問他的弟弟—智者大師。智者大師俗姓陳，十八歲就出家修道，當時已是一位得道的高僧。
智者大師對他的哥哥陳咸說：「你照我的話去修行，就可以免掉今年的災殃。」於是智者大師就把一種名叫「天臺止觀」的佛家靜坐方法教給陳咸。智者大師對陳咸所說的靜坐方法就記載在《小止觀》這一本書裏，現在各地的佛經流通處都可以請購到的。
由於生死是一件大事情，陳咸就很切實地遵照智者大師所教的方法做了。第二年，陳咸又遇到仙人張果老，張果老很驚訝地說：「你怎麼還能活到現在呢？難道你吃了長生不老的仙藥不成？」陳咸回答說：「不是的，我的弟弟智者大師教我修禪定的功夫，所以到了今天還能夠依舊活得很好。」
張果老聽了陳咸的話，很感歎地說：「佛法很不可思議，能夠使人起死回生，真稀奇！」
再經過了數年以後，有一天，陳咸忽然夢見了天上的宮殿，並且看見那天上的宮殿寫著：「這是陳咸的宮殿，他十五年後才生到這裏來。」十五年後，陳咸果然預先知道死的日期；臨終以前，他先跟親朋好友辭別，然後端身盤坐，安詳地逝世了。
其實，延壽和升天不過只是佛家禪定的一點皮毛利益罷了，並不是究竟的目標。其目標在於了生脫死，成就無上的智慧，並圓滿度化一切眾生。（見修習止觀坐禪法要講述）
十一、禮佛拜懺會延長壽命
南北朝時有一位出家師父，大家都尊稱他為「寵法師」。他二十八歲的時候，遇到一位精於看相的修道人，法號叫法願。他告訴寵法師說：「您只能活到四十歲，很難逃得過這一關，除非您能虔誠地祈求諸佛，懺悔過去的惡業。如能這樣做，或許有點希望。」
寵法師聽了他的話，拿鏡子出來驗證，果然看到自己的臉上有黑氣。於是他就把隨身攜帶的東西賣掉，買了檀香和香花，來到海鹽的光興寺，整天閉門拜改懺禮佛，謝絕一切俗務，不但白天精進到忘了吃飯和休息，夜晚也不解開衣服睡覺。
到了四十歲那一年的冬天，他忽然感覺到兩耳又腫又痛.那天夜裏他拜佛懺悔，一直快到天亮的時候，忽然好像聽到空中說：「您的死業已經消除了。」他打開窗戶，卻沒有看到人影。
隔天清晨，他照鏡子發現自己臉上的黑氣已經完全消失了。兩耳的腫痛也逐退了。
從此，他每天禮佛一百拜，從不間斷，縱使病倒不能起床，也是在床上很虔誠在合掌觀想禮佛一百拜。他活到七十四歲。而且得到了善終。（譯自蓮池大師〈緇門崇行錄〉）。
十二、誠心誦經也可延壽
南北朝時另外還一位出家師父，法號智藏，住在鍾山的開善寺。有一天，他遇到一位著名相士說：「師父您聰明蓋世，只可惜壽命不長，只能活到三十一歲罷了。」當時智藏法師已經二十九歲了，於是他就停止講課，專誠誦讀〈金剛經〉，每天懇切拜佛懺悔，晝夜不懈。過了三十一歲後，他又遇到從前那位算命先生，那位相士很驚訝地問他原因，才知道佛法和經典的力量真是不可思議。（譯自：〈緇門崇行錄〉）
十三、神仙長壽而不能永恒
一般人很難想像，內心的寧靜和壽命的長短有很密切的關係。心靈越寧靜，禪定的功夫越深，壽命也就越長。例如〈阿毗曇論〉上說，靠行善的力量所上升的天，叫做「欲界天」，欲界天有六層：
１、四天王天——以人間五十年為一晝夜，壽命五百歲。
２、忉利天——以人間一百為一晝夜，壽命一千歲。
３、夜摩天——以人間二百年為一晝夜，壽命二千歲。
４、率兜天——以人間四百年為一晝夜，壽命四千歲。
５、化樂天——以人間八百年為一晝夜，壽命八千歲。
６、他化自在天——以人間一千六百年為一晝夜，壽命一萬六千歲。
以上這六層天是行善所達到的，他們的壽命比人間是長得多了，但是因為心中有情欲，沒有禪定功夫，所以壽命並不算很長，有定功的天人，壽命也就可以上用「劫」來做計算單位的，因為他們是修禪定的，而且定功越深，壽命就越長。有定功的天人，最起碼壽命長半中劫。
「梵眾天」的壽命一中劫半。「梵輔天」的壽命一中劫，「梵眾天」 的壽命一中劫半。（以上叫做「初禪三天」。
「少光天」的壽命八大劫。「無量光天」的壽命四大劫，「光音天」的壽命一中劫半。（以上叫做「二禪三天」。
「少淨天」的壽命十六大劫，「無量淨天」的壽命六十四大劫。（以上叫做「三禪三天」）。
「無雲天」的壽命一百二十五大劫，「福生天」的壽命二百五十大劫，「廣果天」的壽命五百大劫，「無想天」的壽命也是五百大劫，「無煩天」的壽命一千大劫，「無熱天」的壽命二千劫，「善見天」的壽命四千大劫；「善現天」的奉命八大劫，「色究竟天」的壽命一萬六千大劫。（以上叫做「四禪九天」）。
另外還有四層無色界天：「空無邊處天」壽命國萬大劫，「無所有處天」的壽命六萬大劫，「非想非非想處天」的壽命長達八萬大劫。（以上又叫「四空天」）。
所有天界的壽命雖然很大，但都不是永恒的，縱使「非非想處天」的天人壽命長達八萬大劫，可是過了八萬大劫，到了八萬零一大劫的時候，仍然還要死亡，還要輪迴六道（地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天）。
只有斷除了煩惱和我執的人，才以達到真正的永恒境界。佛經上把這種人稱為「聖人」。聖人又可分為：偏於自度的「阿羅漢」和廣利眾生的「菩薩」。智慧和度化眾生圓滿的是「佛」。
十四、地獄「萬壽無疆」卻苦不堪言
一般人都聽說：做大惡的人死後會入地獄，可是對於地獄痛苦的情況和壽命卻瞭解得不多。因為地獄受苦的種類千變萬化，而且其受苦的程度更非人類所能想像。地獄不但受著宇宙間最淒慘的痛苦，再加上地獄眾生的壽命特別長久，所以這種折磨也就顯得格外恐怖了。佛經對於地獄描述得十分詳盡。例如，《地藏經》、《觀佛三昧經》、《起世經》、《正法念處經》、《長阿含經》等都記載了地獄的受苦情況和投生地獄的原因。在此不便敘述，請讀者自行參閱吧。
根據《阿毗曇論》的說法，地獄的時間比欲界天過得還要慢，真可以說是「度日如年」了。
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