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佛說八大人覺經講記 自立法師講述
丙、介紹譯者
後漢沙門安世高譯
所有的佛經，都是我們的教主釋迦牟尼佛觀機逗教而講的，他講的時候，既沒有課本，也沒有經典，都是乘興而談，直到佛陀圓寂以後，經過弟子們把所有的佛法結集起來，才有聖典的流傳。但是，佛經都是由印度的梵文，或者巴利文寫成的，未曾學過這兩種語文的人，一定看不懂，所以，傳到中國來，第一步工作，就是要加以翻譯。這一部《佛說八大人覺經》，就是後漢安息國的一位沙門，叫做安世高翻譯的，這個譯者的題目，我把它分為四段來解釋。
一、後漢︰是一個朝代的名稱。中國是一個富有五千年悠久歷史的文化古國，俗語說︰「一部二十四史，不知從何說起。」要講中國歷史，的確不容易。不過，既然這一部經是在後漢時傳到中國來的，我就簡單地把後漢介紹一下︰漢朝共計有四百年的天下，分成前漢與後漢。前漢（西元前二○六至西元九年）是漢高祖劉邦（中國第一個平民革命當皇帝的）統一天下，登位以後，子孫一代一代相傳，到孝平帝的時候，因為皇帝年幼，外戚輔政，大權落在他們手中，最後被王莽篡漢，前漢也就結束了，共計立國二百十五年。
王莽奪取了漢朝的天下以後，政治不得民心，群雄紛紛起來反抗他，劉邦的後代當然也不例外。最後，劉秀起兵，平定各路人馬，中興漢室，歷史上稱為後漢（西元二五至二二○年），傳到獻帝時，劉家的江山被曹操的兒子曹丕取而代之，立國一百九十六年的後漢，從此宣告結束，歷史進入魏蜀吳三國時代。
漢朝的都城有兩個，前漢以長安為國都，後漢在洛陽建都。就地理位置來看，長安是在洛陽的西邊，所以，前漢又稱為西漢；洛陽是在長安的東邊，後漢又稱為東漢。本經是後漢桓帝建和二年（西元一四八年）在洛陽翻譯的，算起來，已經有一千八百多年的歷史了。
二、沙門︰印度出家人的通稱，古代印度有九十六種外道，都是出家人，都稱為沙門，因此，講到佛教的出家人，再加上一個「釋」字，稱為釋沙門，以便和外道的沙門有所分別。
沙門是印度梵音，譯成中文是勤息的意思，勤是精進，息是停止。做一個出家人，應該有所為，也應該有所不為，也就是說，有的事情應該去做，有的不可以去做。應該做些什麼呢？就是「勤修戒定慧，息滅貪瞋癡」。一個人既然出了家，就是要向這個目標修行，持戒、修定、求智慧，對於自己的貪心、瞋心、愚癡心，種種的煩惱，必須加以調伏、斷除，所以，要做一個標準的沙門（出家人），真是談何容易呀！
在經典裏面，沙門有很多種類，這裏我為大家介紹四種︰
1、勝道沙門︰能夠勤修戒定慧、息滅貪瞋癡，斷煩惱，了生脫死，證聖果，得大解脫，這樣的出家人，稱為勝道沙門。
2、示道沙門︰雖然不能夠做到了生脫死，不過，他深入經藏，已經了解真理，也能夠以佛法開示別人，引導人家研究佛法和修持，步上學佛的正道，這樣的出家人，稱為示道沙門。
3、活道沙門︰在僧團裏面的出家人，循規蹈矩，安分守己地精進修道，行動舉止能夠與佛法相應的，稱為活道沙門。
4、污道沙門︰污是染污、不清淨，這一類出家人賴佛衣食，所作所為卻不能如法如律，行為不檢點，不像是出家人，在佛教當中只是個掛名沙門，稱為污道沙門。
三、安世高，翻譯《佛說八大人覺經》的這位大德，是安息國人。安息國，就是古時候的波斯，也就是西洋歷史記載的帕提亞國（PARTHIA），由阿爾沙克斯建立國家（西元前二五○年至西元第三世紀），它的位置是現在的伊朗、阿富汗和中亞的一部分。
安世高是安息國人，就以國名為姓，他本名叫清，世高是他的別號。據史書記載，他是安息國王滿屈二世的太子，因此，稱他為安侯，甚至來到中國以後，中國的經錄家，也都沿用這個稱呼。
安世高生來就是非常聰利，對於世間各種學說都研讀得非常透澈，譬如七曜、五行，他都懂得。所謂七曜，即日月火水木金土，屬於天文學，太陽、月亮、火星、水星、木星、金星、土星，古人已經知道有這七種行星，而後來金、木、水、火、土等星之外，再加上天王星、海王星、冥王星、地球，成為九大行星。現在日本，依然採用七曜作為一星期日子的名稱，例如日代表星期天，月代表星期一。至於五行，金、木、水、火、土，有相生相剋的作用，比如金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，這是相生，水火不相容，就是相剋。
除了七曜、五行外，他也精通醫學，只要觀看病人的臉色和外表，他就能判斷病症，所開的處方，都是藥到病除的。至於其他種種世間的技能，他也都深入研究。據傳記所載，他和中國古代的公冶長一樣，懂得鳥獸的語言。關於公冶長識鳥語的事，過去清和姑經常談到，在座有些善友，一定印象很深刻的，可是，有些初學佛的善友，可能沒有聽過，我順便說給大家知道。
據說，有一次公冶長到野外，一群鳥兒在他的頭頂盤旋著，吱吱喳喳地叫，那分明是對公冶長說︰
「公冶長，公冶長！南山有頭大肥羊，你吃肉來我吃腸。……」
想不到公冶長竟因此被逮捕坐牢，孔夫子認為︰「公冶長雖在螺絏（監牢）之中，非其罪也。」意思是公冶長雖然被關進牢獄，並不是他的過失，於是就把女兒嫁給他。
再說安世高有一天跟朋友去郊遊，途中突然一群燕子吱吱喳喳地從他們頭頂飛過，當時，他告訴朋友︰
「馬上會有人送東西來給我們吃。」
朋友見他突然冒出這樣的話，那裏相信，隨時跟他頂嘴︰「你胡說！」
安世高認真地說︰「這是剛才燕子告訴我的。」
「開玩笑，你難道懂得鳥語嗎？」
朋友還是不相信。
「你等著瞧吧！」
他們繼續向前走了沒有多遠，果然有人送東西來給他，這時，他的朋友由衷地欽佩他，說︰
「你真了不起，居然懂得鳥兒的語言！」
除了學問淵博，安世高還是一位很孝順的太子，侍奉父王非常恭敬，直到他父親駕崩（去世），他遵照國家的法律，繼承王位，並且守孝三年。由於他具有出世的思想，持戒非常精嚴，未曾結婚，登上王位以後，也是沒有妻室的，三年孝期圓滿之後，他就退位，把國家讓給他的叔父，毅然決然地出家修道。能夠放棄大家夢寐以求的榮華富貴，這是他偉大的地方。
安世高出家以後，深入三藏，嚴持戒律，過去小乘有二十個部派，他屬於「一切有」這一系的，尤其精通阿毘曇。（阿毘曇新譯稱為阿毘達磨，中譯為對法，主張三世實有，說得淺顯一點，它是種智慧之學，對於宇宙人生，一切的法相，分析得很清楚，以這道理去修持，悟入無我的勝慧而得到究竟解脫。）在禪觀（靜坐）方面，他也非常有功夫。因此，他在當時的安息國，是位知名度很高的法師。他不但在本國講經說法，也經常到鄰國弘法，漢桓帝建和二年（西元一四八年），才到中國洛陽弘化。
到了中國，首先他把中國的語文學會了，就開始翻譯佛經，前後譯了二十多年。關於他所翻譯的經典，有好幾家的說法。（1）梁僧祐《出三藏記集》（卷二）︰三十五部，四十卷。（2）梁慧皎法師《高僧傳》（卷一）︰三十九部。（3）隋費長房《歷代三寶記》（卷四）︰一百七十六部，一百九十七卷。（4）唐智昇法師《開元釋教錄》（卷一）九十五部，一百十五卷。
為了考核各家說法孰是孰非，我曾經檢查藏經目錄，根據搜集了很多中國遺失經典的日本〔大正新修大藏經〕（簡稱大正藏），總目錄中有安世高翻譯的佛經共計五十五部，五十九卷。《佛說八大人覺經》是其中的一部。
諸位也許要問︰「為什麼那麼多的大德高僧，那麼多的目錄家，講的都不一樣？」
要知道，安世高譯經的年代，距離現在已經很久了，由於時間的變遷，又經過了無數次的戰亂，很多都遺失了，還有許多是同一個正本，有兩種翻譯的，所以數字就有出入。
在中國，翻譯經典的大德很多，好像有名的羅什法師和玄奘法師，在譯經史上佔了重要的一頁。但是，從時間上說，他們是屬於後期的，安世高是比較早期的譯經家。《高僧傳》中，對他翻譯的佛經，評價非常高，認為「義理明析，文字允正，辯而不華，質而不野」，意思是︰他翻譯的道理、意義都是非常清楚，在遣詞用字方面，都是恰到好處，所用的文字並不誇張，而且都忠於原文的意思，另一方面，詞藻雖然很樸實，卻不流於粗俗。從這評語，可見安世高翻譯的佛經，的確很好，試看《佛說八大人覺經》，經文幾乎是四字一句，非常整齊、清楚，意思又很平近淺易，就可以知道古人對他的評論，是非常中肯的。
據《高僧傳》記載，安世高可以說是位富有傳奇性的人物，他非常有修持，早已經證到一種特殊的境界，換句話說，他得到了神通，有宿命通，前世的事情，他都知道，我現在就把它當故事說給大家聽──
安世高前世也是位出家人，住在一個大叢林裏面。當時，有位同參道友，跟他相處得很好。這位同參各方面都很好，唯一的缺點就是脾氣非常暴躁，動不動就冒無名火，可以說是聞名遐邇的。
站在同道的情誼，安世高常常規勸他︰
「談學問，你不比我差；論對佛法的理解，你也不會輸給人家，可是，你的瞋心太重了，你的脾氣實在使人不敢領教，這對你自己，以及對別人都沒有好處嘛！佛經中不是明明白白地告訴我們，瞋心重的人，將來會墮落的嗎？你能不能下一點修養的功夫，修改一下自己的個性？」
但是，正如俗語所說的︰「江山易改，本性難移」，二十年過去了，這位同參的個性依然沒有改善。
有一天，安世高知道自己因緣時節已經到了，就向他告辭︰
「過去我欠了人家一條命債，如今要去償還，在臨別的時候，我仍舊要奉告你，你生了一輩子的氣，將來是會墮落的，而且相貌會非常的醜陋。」
「那我該怎麼辦？你可以幫助我嗎？」
同參聽了，內心似乎有點驚慌，馬上把要發作的火氣壓下去，轉為懇求的語氣。
「我要是有辦法證了道，會先度你的。現在，我要走了，後會有期。」
跟同參話別以後，安世高就到廣州。當時，這裏正逢兵荒馬亂，他在途中遇到一個兇惡的少年，手中拿著一把刀，一看到他，怒氣沖沖地說︰
「好呀！我找了你好多年，今天終於踫面了，你可逃不了啦！」
惡少不問三七二十一，就要砍安世高的頭。
安世高向著他微笑，溫和地說︰
「我前世欠了你一條命債，今天就是特地來償還的，你不要生氣，把腦袋拿去吧！」
正如有位禪師被砍頭時所說的︰
將頭迎白刃，猶如斬春風。
安世高很從容地伸頭給對方砍了一刀，就這樣一命嗚呼了。
所謂欠債還錢，殺人償命，這是天理昭彰，因果不昧的。
《高僧傳》也說到，安世高還了命債以後，神識再到安息國去投胎，為王家太子，而後再出家修道，弘法利生。
剛才我已經講過，安世高到中國來弘化，翻譯經典，二十多年過去了，這時，已經是漢靈帝末年，關中、洛陽一帶戰事紛起，北方非常紊亂。安世高在靈帝建寧三年（西元一七○年）的時候，就離開北方，到江南去了。
他首先要到盧山去度前世的那位同參。有一天他所乘的船行至洞亭湖廟，這是個香火鼎盛、靈感顯赫、有求必應的神廟，由於神能夠呼風喚雨，在這裏川行的船隻，可說是「分風上下，各無留滯」，換句話說，在這湖中來往的船，都會獲得神的庇佑，一帆風順。
這裏還有一種神竹，船上的客商，往往會砍一根帶回去，不過，這竹子是不可任意拿取的，要是不經過神的允許而逕自拿走的話，他所坐的船就會被神弄翻，竹子會自動游回原處，因此，商人打從這兒經過，為了避免出亂子，也為了祈神的保佑，往往都要上岸到廟裏向神拜祭一番。
再說安世高所乘的船，到了這裏，前後三十多艘船上的乘客、船主，正忙著準備三牲禮品，要去祭拜洞亭湖神的時候，神卻降靈告訴廟祝︰
「船上有位出家人，你趕快請他到這兒來，我想跟他談談。」
正在進香的信徒聽了，都感到很驚奇，認為這神真是了不起，上完了香，紛紛自動跑去請安世高。其實，安世高心中明明白白的，早已上岸了。
他到了神廟，對神說︰「我今天特地來拜訪你的。」
神在龕中，並沒有顯露他的面貌，只聽到他的聲音︰
「大師，我過去世脾氣非常大，沒有接受你的勸告，就墮落了。但是，因為我好行布施，今天才得到神的果報，有福德管轄方圓一千里的地方，接受信徒恭敬供養。不過，我的福報是有限的，不久，大限就到了，命在旦夕。今天看到你這位老同參來，真是悲喜交集，我悲傷的是自己墮落了，歡喜的是你來了。我懇求你看在過去同參的道誼上，幫幫我的忙。」
「我也老實跟你講，我今天是為了要度你，幫你的忙而來的。」
「我這兒有千匹綢緞和無數的金銀財寶，請你替我拿去變賣，而後建築一座寺廟，希望以這功德，能夠超度我投生到善趣。」
「可是，我只聽到你的聲音，未曾看到你的形貌，你既然要我為你辦事，總得現個原形讓我看看呀！」
「太慚愧了，我實在非常醜陋，假如現形的話，恐怕會嚇壞了大家。」
「沒關係，你不妨現一現吧！」
神拗不過他，只好顯現了。啊！原來是條大蟒蛇，只看到他的頭，究竟身體和尾巴有多長，還不知道。
這時，大蟒蛇把頭伏在安世高的膝蓋上，依依不捨的，好像向他祈求，眼睛充滿了淚水。
安世高就以梵語為祂念咒、說法、懺悔，蟒蛇聽了，嚎啕大哭，既是感激，又是悲傷。
這一陣子過後，蟒蛇就消失了，安世高於是把人家供養他的財物運走。當他所乘的船將要離開的時候，船上的乘客都看到山上有條大蟒蛇，頻頻地點頭，像是在向安世高致謝，也好像是為他送別似的，大家也都跟祂揮手告別。
後來，安世高的船抵達豫章（今江西境內），在這裏建立了東寺。洞亭湖廟的蟒蛇死了，從此，神再也沒有靈感了。
這一天晚上，有個少年突然跑到船上來，跪在安世高面前，法師再為他念咒、說法、祝福，這少年就消失了。
安世高告訴船上的人︰
「剛才的少年，就是洞亭湖廟的廟神，現在他已經得度超生了，特地來向我道謝的。」
後來，有人在盧山之西的大澤中，看見一條漫長無際的死蛇，曾經轟動一時。據說，這地方是現在江西潯陽縣的蛇村。
安世高救度了他的同參以後，又到廣州去找那位前生殺死他的少年。如今，這少年已經成為白髮蒼蒼的老翁了。一聽安世高講述過去的事，當年的情景仍然清清楚楚地浮現在眼前，以為是來向他索命的，嚇得不得了，馬上跪在安世高跟前。
安世高很慈祥地對他說︰
「我是來看你的，同時也要請你幫個忙。」
一聽到這話，廣州的這位老人才放下心中的石頭，連忙說︰
「請說吧，只要我辦得到，一定會盡力去做的。」
「前世我欠你的命債已經還了，另外我還欠了一條命債，現在也得去還。」
安世高很平靜地說，好像在談人家的事情似的。
「在什麼地方呀？」
「會稽（今浙江省），請你陪我去，做個證明。」
廣州老人熱情地招待安世高，過了一兩天，就隨著他到會稽去了。
他們一到會稽，進了城門，在大街上踫到兩派地痞流氓在械鬥，雙方手中拿著武器，兇巴巴地對峙著。無巧不巧，安世高一到，一槌砸下，正好打中，使他一命嗚呼了！
在場觀鬥的人看見了，都非常驚慌，紛紛指責兇手。
「不得了，你怎麼把出家人打死啦？」
兇手誤殺了出家人，難免感到驚惶失措。
這時候，廣州老人開口了︰
「請大家安靜，聽我說幾句話。這位出家人說他過去欠這位老弟一條命，所以特地從廣州到這裏來償還，你們不要害怕，我跟著他來，就是要作證明的。」
於是，廣州老人再把自己過去的經歷敘述給大家聽，大家才相信了佛教講因果，的確一點也沒有錯。
經歷了兩次命債，廣州老人從此以後，往往普勸世間的人，千萬不要為非作歹，更不可以恣意殺人放火，他自己也因此發心精進學佛。
佛經說︰「假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」一個人的一舉一動，因果是逃不了的。平常我們的起心動念，所作所為，都要非常謹慎。我想，我們講安世高的歷史，從他的傳記中，可以了解他雖然是位大德高僧，又是名翻譯家，但欠人家的命債還是要還的，何況我們這些凡夫俗子，更遑論不受果報了。
再說，安世高到中國，弘法、翻譯佛典二十多年，如果不是為過去的業力所牽，能夠多活幾年的話，一定可以翻譯更多的經典，對佛教豈不是有更大的貢獻，你們說是嗎？因此，我們學佛的人，要知道業力是不可思議的，業力要是有形狀，能夠看得見，整個虛空是裝不下的。
這裏，我萬分誠懇地奉勸諸位，以安世高和他的同參作為我們的借鏡，千萬千萬修養自己，對自己的行動舉止要非常小心，不要重蹈安世高殺人償命的舊轍，也不要像他那位同參隨便發脾氣，多行利他的事，那就功德無量。
四、譯︰就是翻譯。佛經的原典，是印度文字，不是梵文，就是巴利文這兩種，（傳到中國來的，大部分是梵文版本。）不論那一種版本，希望它在中國流傳，必須譯成中文才行。因此，唯有精通中文，才能夠把一部經典翻譯圓成。
講到譯經事業，古時候都是由朝廷（政府）主持這件大事，而翻譯佛經的地方稱為譯場，就跟現在的國立編譯館一樣的，由國家來主持。不過，編譯館是屬於永久性的，譯場卻是在法師把經典譯完以後就取消了。
依歷史記載，古代譯經，往往有好幾百位有學問的出家人參予其事，而且要經過十個次序，才能把一部經典完整地譯好。下面，我再把譯經的程序為大家介紹。
1、譯主︰譯場的主持人，譬如說翻譯《佛說八大人覺經》的譯主，就是安世高。
2、證義︰評量已經譯好的佛經，意義是不是跟梵本原文符合，要是有錯誤的地方，經過印證以後，加以修改。
3、證文︰檢核所翻譯的文字，對照原文是否有錯誤，或者有不妥當的地方。
4、書字︰由一個人誦念梵文經本，用中文把梵音記錄下來。
5、筆受︰把梵本經典的意思用中文記錄下來。（書字與筆受不一樣，好像契經的梵音叫修多羅，把它寫下來是書字的工作，筆受時，就把修多羅寫成中國的意思「經」字。）
6、作文︰外國文的文法結構和中文不同，往往是顛倒的，這時候，必須根據中文文法，把佛經文句重新加以組織，成為中文句法。
7、參譯︰參照式的翻譯，就是梵文和中文對照，讓兩種文字的意思完全符合。
8、勘定︰有的地方，文句翻得太嚕囌，或者重覆了，就把它加以刪除，力求簡潔。
9、潤文︰佛經譯完了，在遣辭用句方面加以潤飾，使文句通暢、優美。
10、梵唄︰把譯成的經典，一遍遍加以朗誦，看看念的時候是不是順口，聽起來是不是順耳。
因此，譯，雖然只是一個字，但古代翻譯佛經，實際的情形並不簡單，這是一件非常偉大的工作。
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