佛陀時代，羅閱祇國中有一對兄弟住在一起，哥哥欲娶當地長者之女為妻，但因此女年紀尚小，不宜論及婚嫁，故隨商隊至遠方經商。歷經多年，哥哥仍未歸國，然而長者女已達適婚年齡，於是長者就向弟弟說：「你哥哥遠行多年，都沒有回來，你可以娶我女兒啊！」弟弟聽了加以婉拒，認為兄長只不過在遠方從商，自己豈能違逆其意而娶此女。 長者不放棄地一直勸說，弟弟意志堅定，不為動搖。後來，長者假託一位商人捎來一封信，謊稱其兄已在他國往生。難過的弟弟在長者的逼迫下，只好順從其意，娶其女兒為妻。

經過數月，長者女懷孕了，而兄長也從遠地回來。弟弟聞此消息，心生慚愧、恐懼，於是逃至舍衛國；而親友們則強逼長者女墮其胎兒。弟弟輾轉來到佛所，向佛陀懺悔並請求出家；佛陀知其得度因緣成熟，於是為其剃度，改名為優波斯。出家後，優波斯比丘奉持戒律，精進不懈，很快就證得阿羅漢果，得六神通。

哥哥抵家後，知道弟弟已娶長者女為妻，心生瞋恨，出重資五百兩金欲取弟之首級。當時，有一人接受了哥哥所開出的條件，便前往舍衛城取優波斯比丘的性命。沒想到此人欲行凶時，見優波斯比丘坐禪靜慮，安祥自在，而生起一念慈悲心，心想：「我為何要殺此精進的修行人呢 ？但是若不殺他，又得不到重賞，真是兩難。」於是他拉弓對準優波斯比丘，放箭時卻射向優波斯比丘的哥哥，因為死時心懷瞋恨，墮入毒蛇之身，生於寺院的門軸當中。此蛇毒心未除，伺機欲咬優波斯比丘，卻在門的開闔之際為門軸所夾死。毒蛇死後因瞋心未息，又投身為小毒蟲，生在僧人的屋簷間，等到優波斯尊者靜坐時，便從屋簷墮其頭頂，螫死比丘。舍利佛尊者知道此事後，便前往請示佛陀：「為何優波斯比丘已得道，仍會被毒蟲螫死？」於是佛陀即講述優波斯尊者過去生的因緣。

過去無數劫前，有一位辟支佛出現於世。一次，辟知佛於山林中打坐時，見一位獵人千方百計欲捕捉禽獸而心生慈悲，故意驚動禽獸使其逃竄，令獵人伺捕不得。獵人心懷瞋恨，即以毒箭射辟支佛 ，但辟支佛憐憫此人，為令悔改，於是飛行空中現神足通，出入自在。獵人見此景象，心懷敬仰與恐怖，對於剛剛的惡行深感慚愧、懺悔，請求辟支佛原諒。辟支佛在接受獵人懺悔後，毒發身亡。而此獵人命終後，墮入地獄受苦，後出地獄，五百世中常被毒死。

佛陀開示大眾：「過去的獵人即是今日的優波斯比丘，雖然已證得阿羅漢果，但因過去世曾造作種種惡業，所以仍要受毒蟲螫叮而喪命；又因一念懺悔心，發願來世可以值遇聖者，得神通力，所以今世得遇佛陀而證阿羅漢果。」舍利佛尊者及諸大眾聞佛說此因緣，有所領會，歡喜奉行。
典故摘自《賢愚經•卷十》


省思
經云：「假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」凡事有因有果，了解因果真理後，既不會怨天尤人，也不會消極逃避，反而能積極去面對，從因上努力，發願改過，斷惡修善，人生自能善緣成就，無量光明。