佛光教科書第九冊 -- 佛教問題探討

第九課　菩薩


　　一、與我們娑婆世界最有緣的佛、菩薩有那些？
　　
　　依佛教的宇宙觀而言，十方三世有無量諸佛，其中最為人所知曉，為人所稱念的有娑婆世界教主釋迦牟尼佛、東方琉璃世界藥師佛及西方極樂世界阿彌陀佛，這三尊佛又稱為「三寶佛」。在諸菩薩中，則有浙江普陀山的大悲觀世音、山西五台山的大智文殊師利、四川峨嵋山的大行普賢王、安徽九華山的大願地藏王等四大名山的菩薩以及當來下生彌勒菩薩，為娑婆世界所熟知，也是與中國最有緣的「五大菩薩」。五大菩薩的慈悲、智慧、大行、願力及包容的特質，一直是佛教徒修持的楷模，學習的目標。
　　
　　二、佛菩薩的姿態樣子為什麼不同？
　　
　　諸佛菩薩為了度化不同根機的眾生，於是示現不同的形象。如佛像有坐像，表禪定義；立像，表行化義；臥像，表吉祥圓滿義。至於手印，有接引印、吉祥印、降魔印及破邪印等。
　　
　　菩薩的姿態有手持蓮花、淨瓶、如意及降魔法器等，更有騎獅子的大智文殊菩薩，騎大象的大行普賢菩薩，騎善聽的大願地藏王菩薩。而佛菩薩的莊嚴、聖潔、柔美、瀟灑、自在，具有宗教淑世教化的功能，表達了生活中的真善美。除此之外，不同朝代的佛菩薩聖像，代表當代佛教信仰的虔誠恭敬，更展現藝術家對佛法的體證，保留了人類的智慧、文化及藝術上的成就。
　　
　　三、觀世音菩薩是什麼來歷？
　　
　　觀世音又稱觀自在、施無畏、大悲聖者及圓通大士等。
　　
　　依據經典記載，觀世音菩薩早已修行圓滿，成就佛果，是過去正法明如來，因以慈悲為本願，倒駕慈航救濟眾生，是西方極樂世界的補處菩薩，阿彌陀佛的脅侍，常在娑婆世界普施教化。觀世音菩薩的願心，千處祈求千處應，凡受苦、遇難的眾生，只要一心誦念觀世音菩薩聖號，菩薩即時觀其音聲，前往拯救，令得解脫；若有所求，亦皆令得滿足。觀世音菩薩應機隨緣度化，故有三十二應化身之說，如示現佛身、比丘身、優婆塞身、童男、童女身等，以慈悲方便攝化眾生。
　　
　　四、佛、菩薩、神明有什麼差別？
　　
　　「佛」是覺悟宇宙人生真理的人。他覺知三世一切諸法無常，緣起性空；他已「三覺圓滿，萬德具足」，解脫自在，具足福慧，以自證之德，度化一切眾生，令離煩惱苦，得涅槃樂。
　　
　　「菩薩」是指發菩提心上求佛道，下化眾生的人。其修行層次共分為五十二個階位：十信、十住、十行、十回向、十地、等覺及妙覺，一旦登上妙覺地，也就成就了佛果。就像學生要經過小學、中學、大學、碩士、博士的求學階段，才完成了學業。所以只要發心，以智慧上求無上菩提，以慈悲下化眾生，修諸波羅蜜行，均可稱為菩薩。
　　
　　「神明」，是指對民間有特殊貢獻的人，往生後人們為其建廟祭祀。如王爺、城隍爺、仙公、媽祖、灶神、文昌帝君、財神爺。甚至對自然界不了解，產生山神、海神、雷神、電神等，不過他們尚存貪欲、瞋恚、善惡等煩惱，因此未能了生脫死，遠離輪迴之苦，一旦福德享盡，仍會墮入三惡道，非究竟的皈依處。
　　
　　五、佛教有那些有名的護法神祇？
　　
　　護法，乃保護佛法，維持正法的意思。護持佛法的善神稱作護法神、護法天，如梵天、自在天、帝釋天；帝釋即民間通稱的玉皇大帝、天公。此外，還有四大天王、三界二十八諸天、十二神將、鬼子母等。
　　
　　鬼子母是民間安產與幼兒的保護神，原本喜好竊食他人之子，經佛陀的慈悲教化，遂皈依佛陀，並且發願生生世世保護天下的兒童。在印度佛教的護法神祇有所謂「天龍八部」。經典中所提到的國王、大臣等，也都是佛教的護法。
　　
　　中國佛教流傳久遠以來，檀那、功德主也稱為佛教護法。而著名的護法神祇則有伽藍護法、降魔韋陀及天上聖母媽祖等。由於佛教具有寬大的包容性，只要對民間有利益，對佛教的正法發心護持，佛教均加以接納、包容，成為佛教的護法神祇。
　　
　　六、佛教對民間神祇的看法？
　　
　　信仰是一種出乎本性，發乎自然的精神力，自有人類歷史以來，就有宗教信仰。中國傳統的民間信仰，起初是緣於對大自然現象的不了解而產生敬畏的膜拜，或對特殊貢獻者產生英雄式的推崇。如果將中國民間信仰的神明組織起來，就好像人間的政府制度。例如：為求兒女聰明，拜文昌帝君，如教育部長；為求出門平安，拜天上聖母媽祖，如交通部長；為求發財，拜財神爺，如財政部長；為求民生安樂，拜城隍爺，如縣市長。其他還有土地公，如派出所主管；月下老人，是婚姻介紹所；註生娘娘，是助產士等。
　　
　　佛教是一個具有包容性的宗教，雖然承認民間神祇之說，但不以神祇為信仰或皈依的對象，因為神祇也是六道眾生之一。
　　
　　七、中國民間有名的神僧有那些？
　　
　　出家修行者經過禪定修行，獲得神通力量的稱為神僧。
　　
　　在印度，佛陀座下有許多弟子證得神通，尤以目犍連尊者，有「神通第一」之稱。在中國佛教史上也有許多神僧，如竺法蘭、迦葉摩騰、佛圖澄、寶誌、寒山、拾得、達摩、布袋和尚、濟公、鄧隱峰、金山活佛妙禪等。這些奇僧異士之所以稱為「神僧」，是由於他們多是為了在亂世中行方便度化，警示世人於瞬息，挽救佛教於危急，因此，權巧運用神通，慈悲濟世。例如：寶誌禪師以神力使梁武帝親見先王受地獄之苦，終於廢除錐刀之刑；佛圖澄善持神咒，示現神通，感化有殺人魔王之稱的石勒、石虎；濟公和尚於戲笑中頻顯神通，處處行俠仗義，扶弱濟貧；金山活佛以其獨特的醫療方式為人治病，救人無數，為世人所津津樂道。
　　
　　神通必須與大悲心相應，若非有益於世人，這些神僧不會輕易示現神通，也不會以神通作為謀利、求名的手段。他們的行事風格固然異於常人，但是他們的菩薩行誼，卻感化了眾多的佛弟子。
　　
　　八、佛菩薩聖像可以當藝術品、裝飾品嗎？
　　
　　諸佛菩薩聖像的功能，一般可分為幾種情況：顬信仰上的功能：1.佛教信眾供奉、禮拜佛菩薩聖像，以求淨化心靈，解脫自在。2.旅行者皆將聖像戴在身上，視為保佑衛護，祈求沿途平安，一路順暢。颴藝術上的價值：1.藝術家將之視為佛教藝術品，表現真善美的意境。2.收藏家將其視為古董、裝飾品，收藏或陳列家中，做為欣賞、裝飾之用。
　　
　　佛菩薩的聖像縱使未被供奉而當作藝術品陳列，只要不褻瀆，也是佛教所許可。如敦煌、雲崗、龍門石窟等優美的佛教藝術傑作，吸引許多人前往欣賞、研究；觀世音菩薩莊嚴的法相，成為藝術家筆下的作品；彌勒菩薩的富態莊嚴、歡喜自在，更是廣受大眾的喜愛。佛法在恭敬中求，心淨則國土淨，只要心存恭敬，佛菩薩的聖像被視為藝術品或紀念品，難道不是菩薩百千萬億應化身之一！
　　
　　九、破損的佛像如何處理？
　　
　　破損的佛像依其材質，處理方式可分為：紙繪的佛像可於虔誠誦經後焚燒，泥塑、木雕者可沈於水中或掩埋，因為水火可以成就、清淨一切，例如破銅爛鐵經火一燒，都能成為鋼鐵。換言之，有情生命必經生老病死，無情事物必經成住壞空，大眾不必忌諱以焚燒或掩埋方式處理破損的佛像，會蒙受災難或重責，其實這就如同火葬、水葬我們的親友，只要以虔誠恭敬的心處理即可。