無聲息的歌唱　星雲法師著

牌位


　　
　　在一般人家中所謂正堂的檯子之上，都供有木頭的或紙的「牌位」；在佛教寺院裡的延生堂*上的長生祿位或功德堂*上的亡人牌，那也是叫做「牌位」。牌位，就是在下的名字。
　　
　　我雖然是一紙或一木做成的，只要我上面有了無論死人或活人的名字，就非常受後人或他們的子孫的供養恭敬。有了我，那些古德聖賢才會活在人的心中。因為紙木雖然沒有貴賤，但現在你心上的那一念心，卻是無比的尊貴啊！
　　
　　你的尊長不幸去世了，想到他對你的種種恩惠，為了要慎終追遠，就得用我來紀念；你又想到這些偉人聖賢，你為了要效法他們的為人，除了你心靈上的仰慕之外，形式上自然就會流露出你的敬意和崇拜，因了這些，就不得不來借用我牌位。
　　
　　很多敗家子孫，靠了先人留給他的遺產，往往揮金如土不知愛惜，但當他目光觸到正堂上的我的身上，一念之下，他會想到先人創業維艱的苦心，因此才知慚愧，才會奮發圖強。文天祥在幼年的時候，到一個寺院中去玩，見到檯子上的幾位聖賢遺像受人恭敬膜拜，他一心思想將來自己的名字也要給人刻到那牌位上去，所以他後來能赤膽忠心、為國為民；說我是一種趨善的教育，想來大家總會同意。
　　
　　我除了長生祿位的延生牌和魂歸極樂的亡人牌以外，還有種種不同的牌位：
　　
　　在過去君主時代家家都供有「萬歲牌」，上面寫著「萬歲萬萬歲」；現在我國是一個民主國家了、所以我上面又改寫為「中華民國萬歲萬萬歲」了。從一個君主的萬歲，一變而為全國的人民萬歲，全國的人民緊緊的和我在一起，我感到有無限的興奮！
　　
　　「報恩牌」，在一些知恩報德的人家中，可以常常看到，為著不忘別人對自家的好處，所以在我的上面寫著：「某某恩公之位」，早燒香晚換水，念念記著別人的恩德。但看看現在這個世界，人心已經變了，人人都喜愛記著別人的仇恨，甚至如小說書上記載，把自己不高興的人的生辰八字寫在牌位上，天天對著咒罵，希望他所恨的冤家早點得暴病而亡。愛之欲其生、惡之欲其死，這一個世界永是愛惡交戰的場所！
　　
　　孔老夫子也有牌位，所謂「至聖先師之位」；國父中山先生也有牌位，所謂「國父遺像」。因為有孔老先生的牌位，人們的心中還有個人倫道德禮義綱常存在；因為有國父的遺像，人民才曉得締造民國的艱難。前時聽說耶穌教徒藉口不崇拜偶像，不肯向國父遺像行禮，我聽了真氣憤填膺！幸而政府賢明，對這些無國無父的人下了一道命令，要向我敬禮，如不服從，就要撤職查辦。不是我喜歡幸災樂禍，實在那些上帝的兒子們說不崇拜偶像的話是要不得。
　　
　　這裡，我要對藉口不拜偶像的人下一忠告：你們以為崇奉我就是偶像嗎？其實人人都有偶像觀念。你心中有個父母的影子，父母就是偶像；你信奉耶穌，耶穌就是信奉的偶像；你對上帝禱告要上帝帶你到天國去，上帝和天國都是你敬仰的偶像；如果不崇拜偶像，除非你自己不承認是人，是人就得有偶像觀念。你說不拜偶像，那是你的無知呵！
　　
　　供奉我，有的是為了慎終追遠，有的是為了紀念和崇敬，但也有的是為了懼怕，有一種敬鬼神而遠之的意思，好比供有「某某大仙之神位」的，就是為了怕失火、怕死人、怕倒霉，這和對一些聖賢的崇敬而紀念的比起來，是差得太多了。
　　
　　除了崇敬和懼怕而供的牌位外，還有一種為同情和憐憫而供的「孤魂牌」，上寫著「法界之內鐵圍山中九幽十類一切水陸孤魂之靈位」，從人的同情心而普及到一切鬼道，這是人類悲心的發揚，實是難得！
　　
　　也有的地方供我之後，但又怕牌位上沒有亡靈魂，所以有什麼「引魂*」之舉，這種多餘的舉動，真是一個大笑話！
　　
　　時代變遷，我現在給照相術逐漸淘汰，每在祭祀時，靈堂上見到的都是「某某先生之遺像」或「某某夫人之遺容」。當然，遺容遺像比起「某某先生之靈位」幾個字的牌位來得親切得多了。
　　
　　供靈位最多的地方是寺院中的功德堂，供長生祿位最多的地方也是寺院中的延生堂，不過只是把靈位與祿位兩邊分開，生與死隔得並不太遠。生者是祿位，大都用了紅紙做成牌位；死者之靈位，大都用了黃紙做成牌位；紅紙與黃紙，也可以說是表明生與死的分界線！
　　
　　現在火葬特別風行，有時也可把我省除，因為人們死後用火焚化，把骨頭用盒子收藏起來，在盒子上寫上××省××縣×××之靈位，生于某年某月某日，卒于某年某月某日，這樣一來，在祭供的時候就不用我了。放這骨灰盒子最多的地方是寺院旁的靈塔，在那些靈塔中不知有多少個靈魂因此而不用我了。放這骨灰盒子最多的地方是寺院旁的靈塔，在那些靈塔中不知有多少個靈魂因此而上昇；在那些盒子中，不知有多少個生命之火熄滅。有時也有幾個我們小牌位放在收藏骨灰的盒子前，多少人見到骨盒子而流淚，多少人見到我而傷心。我和那骨盒子，不知分散人多少美滿的家庭，多少年輕的戀人，多少知心的朋友呵！平時，很多到塔裡來的人都覺得我們住的這地方是陰森森的使人害怕，他們又好像覺得有一具具的骷髏從四面八方向他們攏來，僅僅這一盒之隔，人世與陰間就又這樣截然的分開！
　　
　　你莫說你是年輕，你莫說你是健康，你不能說明天我陪伴你就沒有可能，多少年輕和多少健康的人的白骨都和我在一起，所以我寄語各位：你們應該要及時努力，莫把生命虛擲；「莫待老來方學道，孤墳多是少年人」，願以此語贈給諸位作一座右銘。
　　
　　上面我嚕嚕囌囌的說了這些，我心中的真心話尚未道出，因我並不期望在我身上寫些活人和死人的名字，我希望我上面今日能寫著「佛教真精神復活之靈位」，若能如此，我不覺要破顏微笑了！
　　

　　註：

　　延生堂：
　　
　　對寺院有過貢獻和有功德的人，用數間房屋，把他的名字刻在牌位上供奉，那個地方名為延生堂。
　　
　　功德堂：
　　
　　堆放靈骨的地方。
　　
　　引魂：
　　
　　接引死了的亡魂來受甘露味。